Alkalische Hydrolyse: Neue Bestattungsform für Hund und Katze

In den letzten Jahrtausenden hat sich die Menschheit in vielerlei Weise weiterentwickelt. Technologisch und emotional. Der Umgang mit dem Tod beispielsweise beschäftigt die Menschen sehr. Die Wege wie man Trauer erlebt, zulässt und verarbeitet, genauso wie man man mit den Verstorbenen umzugehen hat. So ist es auch zu erklären, dass der Tod eines eigenen Haustieres die Hinterbliebenen ähnlich stark mitnimmt und belastet.

Die trauernden Tierhalter suchen nach Trost und Möglichkeiten des Gedenkens. Schließlich gestalten sich Mensch / Tier – Beziehungen als sehr wichtig und individuell. Eine Bestattung des verstorbenen Tieres ist in diesem Zuge ganz normal geworden.

Dieses Verfahren hat sich in der Veterinärmedizin, beispielsweise in Zeiten der BSE-Krise bewährt. So ließ sich das infektiöse Gewebe nach den Untersuchungen sicher neutralisieren. Am Ende des Vorgangs bleiben nur Knochenbestandteile und eine dickliche Flüssigkeit zurück. Die Entwickler sahen daher auch eine Alternative in der Bestattung von Menschen und Tieren. Schließlich ähnelt das Ergebnis einer Einäscherung.

Hinweis: Die alkalische Hydrolyse wird im Volksmund auch "Aquamation" genannt.

Der Körper des Verstorbenen wird in einen Druckbehälter aus Edelstahl gelegt. Bei einer Temperatur von ca. 150 ° Celsius wird der Leichnam durch den Einsatz einer alkalischen Lauge zersetzt. Um das Kochen der Lauge zu verhindern, wird im Behälter der nötige Druck aufgebaut. Nur so ist der Vorgang der Zersetzung möglich. Innerhalb weniger Stunden ist dieser dann abgeschlossen.

Zurück bleiben steriles Knochenmaterial und die oben beschriebene bräunliche Flüssigkeit. Zudem sind Materialien aus Keramik und Metall zu finden, wenn diese beispielsweise aufgrund von Operationen in den Körper gelangt sind.

Die Flüssigkeit besteht größtenteils aus Aminosäuren, den sogenannten kurzen Peptiden, verschiedenen Arten von Zucker und Mineralien. Üblicherweise kann und darf diese Flüssigkeit durch einen normalen Abfluss abgeleitet werden. Eine Aushändigung an Hinterbliebene ist dabei nicht angedacht.

Aufgrund der Hydrolyse enthält die Flüssigkeit keine DNA mehr und hat somit auch keine Verbindung zum früheren Körper des Leichnams. Ein weiterer Grund ist der unangenehme Geruch. Wenn die entstandene Flüssigkeit abgelaufen ist, kann die verbliebene Knochenstruktur getrocknet werden. Ähnlich wie in einem Krematorium wird sie gemahlen und kann anschließend an die Hinterbliebenen übergeben werden. Zu diesem Zweck können die Trauernden eine Urne zur Aufnahme der sterblichen Überreste verwenden.

Da in Deutschland keine Bestattungspflicht für tierische Verstorbene gilt, kann die Asche seitens der früheren Tierhalter mit nach Hause genommen oder ausgestreut werden. Hier gibt es zur Feuerbestattung keine Unterschiede. In beiden Fällen ist die Asche für die Übergabe an die Natur unbedenklich.

Dieses Verfahren wird aktuell in den USA zur Bestattung eingesetzt. Die Kosten werden dabei als mit den Kosten einer Feuerbestattung vergleichbar ausgewiesen. Zu vermuten ist, dass die Kosten bei kleineren Haustieren im Vergleich zur Feuerbestattung eher höher ausfallen werden. 

Kritische Stimmen gibt es zu jeder Bestattungsform. Die alkalische Hydrolyse bildet dabei keine Ausnahme. Der Gedanke, dass die im Verfahren entstandene Flüssigkeit in einen Abfluss geleitet wird, steht dabei im Fokus. Ist das ethisch? Wie steht die Aquamation im Vergleich zur Erd- oder Feuerbestattung da? Bei allen Bestattungsformen wird der Körper einer Form der Vergänglichkeit ausgesetzt.

Schlussendlich müssen die Tierhalter selbst darüber entscheiden, welche Bestattungsform die Richtige für sie ist und dies aus dem eigenen ethischen Gefühl ableiten. Aktuell fehlen die Angebote zur Hydrolyse, sodass die bisher bekannten Bestattungsformen für Haustiere den trauernden Tierhaltern Trost spenden und ein Gedenken ermöglichen.